[Nikkei Asia] 중동의 긴장, 아시아 안보를 위협하다. > 언론 속 이어도

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중동의 긴장, 아시아 안보를 위협하다.

미국과 동맹국, 중국과 북한에 대한 억지력 강화해야

HIROYUKI AKITA, Nikkei commentator

October 29, 2023 10:43 JST

아키타 히로유키 닛케이 해설위원

2023년 10월 29일 JST 10:43

이스라엘과 팔레스타인 군사단체 하마스 간의 충돌이 국제 질서에 또 다른 타격을 입혔습니다. 

우크라이나에 대한 러시아의 침공과 더불어, 세계는 이제 중동에서의 또 다른 충돌에 직면하고 있습니다.

하마스는 10월 7일 이스라엘에 뜻밖의 공격을 가해 1,000명 이상의 민간인이 사망했습니다. 

그러한 폭력에는 어떠한 변명도 있을 수 없지만, 오랜 기간 방치된 팔레스타인 문제가 그 분노의 근본에 깔려 있습니다. 

하마스는 외국인을 포함한 100명 이상의 인질을 납치하고 그들을 죽이겠다고 협박했습니다. 

이스라엘에게는 스스로를 방어하기 위해 행동을 취할 권리가 있습니다.

그렇다면, 이스라엘의 가자 지구 내 영토 침공이 중동에 어떤 영향을 미칠 것인가 하는 질문이 남습니다. 

민간인 피해를 최소화하기 위해 어떤 조치가 필요한가? 

이스라엘은 무력으로 가자 지구를 통제할 수 있을까? 

그렇다 하더라도, 그것이 지역 안정을 이끌 것인가?

서양 및 중동의 안보 전문가들은 사태가 어떻게 전개될지 모른다는 점에서 도움을 제공할 수 있는 것이 거의 없습니다. 

최악의 시나리오는 가자에서의 전투가 수렁이 되어 지역 전반으로 확대되는 것입니다.

우크라이나와 중동의 분쟁이 확대되어 그 지역을 넘어서는 대규모 전쟁이 된다면, 대만 해협 및 한반도의 안보에도 큰 영향을 미칠 것입니다. 

미국은 두 지역에서 주요 충돌이 일어난다면 이를 동시에 다룰 군사적 능력을 더 이상 갖고 있지 않습니다.

[18일 미국 캠프 데이비드, 기시다 후미오 일본 총리, 윤석열 한국 대통령과 함께하는  조 바이든 미국 대통령 (게티/교도통신)] 

2013년, 미국 대통령 바락 오바마는 워싱턴이 더 이상 '세계의 경찰' 역할을 하지 않을 것이라 선언했습니다. 

그로 인해 미국의 군대는 이제 두 지역 전쟁에 대비하는 것을 중단했습니다.

만약 유럽, 중동 또는 아시아를 포함한 두 개 이상의 지역에서 주요 전쟁이 동시에 발발하면, 

미국 군사는 어떻게 대응할 수 있을까요? 필자는 이 질문을 7월 일본을 방문한 당시 펜타곤 합동참모 의장인 마크 밀리에게 제기했습니다.

마크 밀리 전 미국 군대 최고 장성은 약간 얼굴을 찡그리며 "그런 질문을 하지 말아야 한다"고 말했습니다.

밀리는 "미국은 한 번에 한 곳에서 주요 전쟁을 다루는 데 필요한 군사 구조를 갖게 될 것이지만, 그 외의 곳에서는 전쟁을 예방하거나 단념할 수 있을 것"이라고 강조했습니다. 

"아이디어는 단념하고, 처음부터 그 전쟁이 일어나지 않도록 하는 것입니다. 그래서 두 개의 전쟁뿐만아니라 한 개의 전쟁조차 싸우지 않게 하고 전쟁이 일어나지 않도록 하는 것입니다."

밀리는 분명히 중국이 대만을 침공하거나 우크라이나와 중동의 혼란을 이용하거나 북한이 남한으로 군대를 보내는 경우 미국이 심각한 도전에 직면할 것으로 보고 있습니다. 

이러한 행동을 취하지 않기 위해 밀리는 미국과 그의 동맹국들이 두 나라에 대한 단념을 강화해야 한다고 강조했습니다.

미국 국방부 고문은 유럽에서의 전쟁이 아시아 안보에 큰 영향을 미치지 않을 것으로 주장하며, 

유럽에서는 지상군이 주요 역할을 할 것이고 아시아에서의 주요 전투는 대부분 해상에서 일어날 것이라고 설명했습니다. 

그럼에도 불구하고 두 지역에서의 분쟁을 동시에 관리하는 것은 미국 군대에게 쉽지 않을 것이며, 그들은 양쪽 지역에 탄약, 미사일 및 항공기를 보유해야 할 것입니다.

이에 따라, 일본이 작년 12월에 국방 지출을 2027년까지 거의 두 배로 증가시키고 워싱턴과의 동맹을 강화하겠다고 한 결정은 합리적입니다. 

또 다른 좋은 소식은 일본, 미국 및 대한민국 리더들이 8월 중순에 안보 협력을 강화하기 위해 삼자 정상회담을 가졌다는 것입니다.

[10월 17일 베이징에서 열린 일대일로 포럼 참가자 환영식에 참석하는 시진핑 중국 국가주석 (Sputnik/로이터)] 

그러나 특히 대만 해협 상황에 대해서는 낙관할 여지가 거의 없습니다.

아시아에서 미국과 중국의 군사 균형은 이미 중국의 우위로 기울었습니다. 

미국 군대는 2021년까지 중국의 전투기, 표면 전투함 및 잠수함의 수가 미국 인도-태평양사령부가 보유한 수의 5배에서 5.6배로 이미 증가했다고 추정합니다.

일본의 자위군을 포함하더라도 중국의 숫자적 우월성은 변하지 않습니다. 

2021년 현재 중국은 전투기 개수에서 일본의 자위군에 비해 3.7배, 표면 전투함 개수에서 1.5배, 잠수함 개수에서 2.5배의 우위를 가지고 있습니다.

일본과 미국 군대는 동중국해와 대만 해협과 같은 잠재적인 충돌에 대한 전쟁 게임 및 시뮬레이션을 조용히 진행해왔습니다. 

여러 시나리오에서 일본과 미국은 중국에 비해 무력에서 밀려난다고 일본과 미국의 소식통들이 전하고 있습니다.

이러한 배경에서 유럽과 중동이 동시에 본격적인 전쟁에 휩싸인다면 중국과 북한이 상황을 이용하려는 생각을 풀어내기 위해서 

미국, 일본 및 대한민국은 중국과 북한에 대한 단념을 더 강화해야 할 것으로 보입니다.

[16일 러시아 블라디보스토크에서 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관과 회담하고 있는 김정은 북한 국무위원장 (조선중앙통신/교도통신)] 

또 다른 위험이 증가하는 부분은 아시아가 중동 에너지에 크게 의존하고 있다는 점입니다. 

일본은 원유의 90% 이상을 이 지역에서 수입하고 있으며, 한국의 경우 그 수치가 약 60%입니다.

세계는 1948년부터 1973년까지 네 차례에 걸친 아랍-이스라엘 전쟁에서 살아남았습니다. 

미국이 이 지역의 안정을 유지하는 데 필요한 의지와 강력한 리더십을 갖고 있었기 때문입니다. 그러나 오늘날에는 둘 다 부족합니다.

그러나 최근 가자지구와 이스라엘 사이의 폭력이 고조되기 전에 미국은 이스라엘과 사우디아라비아의 화해를 중재해 중동의 균형을 회복하려는 계획을 갖고 있었습니다.

이 계획에 따르면 사우디아라비아와 걸프 지역의 다른 국가들은 이스라엘과 손을 잡고 이란과 대결하게 됩니다. 

지역적 긴장이 해소되지는 않겠지만 어느 정도 안정을 가져오는 데는 도움이 될 수 있습니다. 

그러나 이스라엘에 대한 하마스의 기습 공격은 적어도 현재로서는 그 희망을 무너뜨렸습니다.

지구 반대편에서 일어나는 전쟁은 우리가 제2차 세계대전의 역사에서 알 수 있듯이 어떤 식으로든 아시아에 혼란을 가져올 수 있습니다. 

미국과 아시아의 동맹국들은 오늘날에도 같은 위험에 직면해 있다는 사실을 결코 잊어서는 안 됩니다.