[바다 이야기] 섬의 나라들... 그리고 대한민국! > SNS속 이어도

섬의 나라들-이라는 주제로 찾아보니, 지구상에서 섬이 가장 많은 나라 50개국의 목록이 있었습니다.

여기서는 '섬'을 '내륙 수로 또는 외해에서 영구적으로 해수면 위에 있는 육지 덩어리로, 완전히 물로 둘러싸여 있지만 대륙은 아닌곳'으로 정의하고 있습니다.

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그러나 우리가 알고 있는 섬(island)이라는 단어가 국가에 따라 영어로도 islet, skerry, cay, 그리고 eyot 등등 다양한 이름으로 불리어 지는 만큼 모든 국가를 통일 시켜서 일관적인 상태로 동일하게 볼 수 는 없다고 합니다.

따라서 공통된 정의에도 불구하고 나라마다 '섬'을 정하는 기준이 약간씩 차이가 있을 수는 있다는 거죠.

자, 이제 수치로 드러난 '섬과 나라들'에 대한 자료를 풀어볼까요?

참고로 본 자료는 2023년 5월 23일자로 발표된 <월드데이터 정보>에서 가져온 것입니다.

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무조건 섬의 숫자가 가장 많은 나라

저 역시 '아니 정말?' 할 정도로 상상하지도 못한 국가가 1위에 올라있네요. 1위는 바로 '스웨덴'입니다. 자그만치 267,570개로 유인도의 갯수만 보면 984개입니다. 2013년 기준으로는 8,000개가 넘는 섬에 어떤 형태로든 건물이 있었는데, 대부분 무인도였습니다.

2013년에는 160만 명(전체 인구의 17%) 이상의 사람들이 한 섬에 살았습니다. 스웨덴의 대도시에는 인구 밀도가 높은 섬이 있기 때문에 이 수치가 높습니다. 바로 소데르톤(Södertörn)이라는 섬인데,

 1,207 km²로 면적으로는 3번째 크기의 섬인데, 가장 많은 인구인 80만명이 거주한답니다. (면적으로만 보면 제주도의 3/4 정도 되네요.)

스웨덴은 지난 70여년간 인구가 꾸준이 증가해온 나라입니다. 부럽습니다! (1950년 7백만명에서 이제는 거의 천만명에 가깝다고 합니다.) 따라서 80만명이 거주하는 섬은 당연히 도시로도 발달해 있겠지요.

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두번째로 섬이 많은 국가는 노르웨이(239,057개), 3위 핀란드(178,947개), 모두 북유럽국가들입니다.

4위가 일본(120,729개), 5위가 캐나다(52,455개).

여기서 일본에는 둘레가 0.1km 이상인 섬이 14,125개 있다고 합니다. 그래서 면적을 기준으로하여 너무 작은 섬을 인정해주지 않는 통계에서는 그보다 훨씬 아래로 보기도 합니다.

얼핏 북아메리카와 유럽 사이의 지도만 보더라도 그 수치가 이해되는 지형들이네요!

참고로 우리나라는 15위로 전체 섬 갯수는 3,358개에 불과(?)합니다.

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유인도 숫자가 가장 많은 나라

1위는 대략 상상이 가는 미국입니다. 미국은 전체 섬의 갯수가 18,617개인데, 그중 10,000개의 섬에 주민들이 거주한다고 합니다. 즉, 자국내의 모든 섬들중 53%정도가 유인도라는 얘깁니다.

참고로 스웨덴의 경우 267,570개의 섬들중 유인도는 불과 984개, 즉 0.36%의 섬만 유인도이며, 99.64%는 모두 무인도라는 얘기가 되네요.

유인도가 많은 나라 순으로 전 세계 두번째는 인도네시아(17,508개 중 6,000개 즉 34%가 유인도)이며, 3위는 (예상을 깨고) 대한민국이었습니다. (3,358개 중 자그만치 86%에 가까운 2,876개가 유인도)

놀랍지 않나요? 가령 캐나다 처럼 영토가 큰 나라의 경우 건국의 섬이라고 불리는 프린스에드워드섬, 브리티시컬럼비아의 수도인 빅토리아가 있는 밴쿠버섬, 몬트리올, 매니툴린섬 등 몇개의 덩치가 크고 인구수도 많은 큰 섬들도 있지만, 5만개가 넘는 대부분의 섬은 무인도라고 합니다.