필리핀 대통령, 캐나다 총리와의 회담에서 남중국해 문제 거론... 역외 세력을 끌어 들이는 노력은 성공할 것인가 > 해외 동향과 이슈

• 목록
• 답변

필리핀 대통령 마르코스는 현지 시간 7월 1일 캐나다에 도착해 4일간의 공식 방문을 시작했다. 필리핀 통신사 등 매체들은 3일, 이번 방문이 10여 년 만에 이루어진 필리핀 대통령의 캐나다 방문으로, 양국 간 무역과 투자 협력 확대를 목표로 한다고 전했다. 양측은 동시에 양국 관계를 전략적 동반자 관계로 격상한다고 발표했다. 다만 정부는 이번 방문을 외교적 성과로 평가했지만, 정책 분석가와 관측통들은 그 성과가 막대한 정치적·재정적 투입을 상쇄할 만큼 충분한지에 대해 의문을 제기하며, 많은 발표 내용이 구체적 합의가 아닌 원칙적 약속에 그친다고 지적했다.

필리핀 「비즈니스월드」는 무역과 투자가 이번 방문의 핵심 의제였다고 전했다. 마르코스 대통령은 캐나다 기업들에 재생에너지, 광업, 디지털 기술, 인프라, 첨단 제조업 등 분야에서 대(對)필리핀 투자를 확대할 것을 촉구했다. 보도에 따르면 많은 기업인들은 투자 유치 성과를 연설이나 양해각서가 아닌 실제 자본 유입, 고용 창출, 장기적인 산업 발전으로 평가해야 한다고 본다. 이러한 투자가 실제로 이행되기 전까지는 이번 방문의 경제적 효과는 여전히 불확실하다.

양국 정부는 양자 자유무역협정 체결 추진 의지를 재확인했다. 그러나 협상은 수개월 전 시작됐음에도 아직 구체적인 타결 일정은 공개되지 않았다.

에너지 협력 역시 주요 의제로, 재생에너지, 핵심 광물, 민간용 원자력 기술 분야가 포함된다. 캐나다의 전문성이 필리핀의 장기적인 에너지 전환에 기여할 수 있을 것으로 평가되지만, 관련 논의는 구체적인 인프라 프로젝트나 자금 지원 약속으로 이어지지는 않았다.

국방 협력도 주요 논의 대상이었다. 필리핀 통신사는 마르코스 대통령이 캐나다의 ‘인도·태평양 전략’을 통한 역내 참여 확대를 환영했다고 전했다. 그는 양국이 체결한 군수지원 협정과 국방 협력 강화 의향서가 각국 의회의 승인을 기다리고 있다고 밝혔다. 카니 캐나다 총리는 ‘방문군지위협정(SOFA)’을 곧 승인할 것이라고 밝혔으며, 이는 양국 군대가 공동 군사훈련을 통해 더욱 긴밀히 협력할 수 있게 한다. 이로써 캐나다는 미국, 호주, 일본, 뉴질랜드에 이어 필리핀과 유사 협정을 체결한 다섯 번째 국가가 된다.

광둥외국어외무대학교 지역·국가연구원 부원장 황중은 3일 「환구시보」에 캐나다가 필리핀과 협력을 추진하는 핵심 목적은 경제적 측면에 있으며, 국방 및 외교적 발언은 부수적 요소라고 밝혔다. 캐나다는 최근 수년간 대미 의존도를 낮추기 위한 무역 다변화 전략을 추진해 왔지만, 그럼에도 필리핀은 인도·태평양 전략에서 핵심 협력 대상은 아니라는 분석이다.

이번 캐나다 방문에서 마르코스 대통령이 외부 세력을 끌어들여 남중국해의 평화와 안정을 훼손하려는 행보가 드러났다는 지적도 나온다. 「필리핀 인콰이어러」에 따르면, 마르코스는 2일 카니 총리와의 공동 기자회견에서 2016년 ‘남중국해 중재 판결’ 10주년을 맞아 국제법, 특히 유엔해양법협약에 기반한 질서 유지를 지지해 온 캐나다의 입장에 감사를 표했다.

중국 남해연구원 연구원 천샹먀오는 「환구시보」와의 인터뷰에서, 현재 시점에서 마르코스의 정치적 계산은 G7 국가의 공개적 지지를 이끌어내려는 데 있다고 분석했다. 다만 캐나다는 군사적으로 남중국해 분쟁에 개입할 충분한 능력이 없다고 지적했다. 장기적으로는 아세안 국가들도 필리핀이 ‘세계의 군사 거점’처럼 변하면서 동남아의 기존 균형이 깨지고, 대국 경쟁 구도에 빠질 가능성을 경계해야 한다고 덧붙였다.

실제로 남중국해 분쟁에 개입하는 것은 캐나다의 국익에도 부합하지 않는다. 2025년 캐나다와 중국 간 상품 교역 규모는 8959억 달러였던 반면, 같은 해 캐나다와 필리핀 간 교역 규모는 34억 달러에 불과했다. 이러한 현실을 고려할 때, 캐나다의 외교 정책은 보다 이성적인 선택을 해야 한다는 지적이 나온다.