미국, 동맹국을 "최악의 동맹"이라 비난… 덴마크는 "영토 한 치도 지키겠다" 다짐, NATO 정상회의서 대서양 양안 균열 부각 > 해외 동향과 이슈

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지난 7월 8일, 도널드 트럼프 미국 대통령은 튀르키예 앙카라에서 열린 북대서양조약기구(NATO) 정상회의에서 스페인의 국방비 지출 문제와 미·이란 충돌 관련 사안을 둘러싸고 미국과 스페인 사이에 격렬한 갈등이 발생했다며 스페인과의 모든 무역을 중단하겠다고 전격 선언했다.

국방비 지출과 그린란드 문제 등 새로운 갈등에 기존의 갈등까지 더해지면서 미국과 유럽 사이의 균열은 더욱 깊어지며, 이번 NATO 정상회의는 시작부터 긴장감이 감도는 분위기가 되었다. 외신들은 이번 정상회의가 트럼프의 불만으로 막을 올리면서, 핵심 회의를 위해 공들여 조성했던 단결의 분위기가 순식간에 사라졌다고 평가했다.

미국 CNN은 8일 보도에서 올해 정상회의에서는 트럼프가 보다 온건한 태도를 보일 것이라는 기대가 있었지만, 그 기대는 완전히 무너졌다고 전했다. 트럼프는 7일 튀르키예에 도착하자마자 “NATO에 매우 실망했다”고 불만을 표명했으며, 이후 일정에서도 유럽이 미·이란 충돌에서 보인 태도와 국방비 지출 문제 등에 대해 잇달아 불만을 표시했다.

특히 스페인은 군사비 증액을 명확히 거부하고 미·이란 충돌 과정에서 미국이 자국 군사기지를 사용하는 것도 허용하지 않으면서 트럼프의 최우선 공격 대상이 되었다. 스페인 일간지 엘 문도는 트럼프가 8일 스페인에 노골적이고 강경한 위협을 가했다고 보도했다. 그는 스페인을 “최악의 동맹국”이라고 규정하며 “이미 약도 듣지 않는 나라”라고 비난했고, 기자회견장에서는 “즉시 스페인과의 모든 무역을 끊으라”고 직접 지시하기까지 했다고 전해졌다. 스페인 언론은 이러한 맹비난이 트럼프와 산체스 스페인 총리가 만나기 이전에 이뤄졌으며, 매우 격한 표현으로 먼저 공격한 것이라고 설명했다.

트럼프는 영국과 이탈리아도 비판했는데, 이유는 스페인에 대한 비판과 거의 같았다. 두 나라 역시 미·이란 충돌에서 미국을 위해 적극적으로 나서기를 원하지 않았다는 것이다.

트럼프는 동맹국들이 “우리에게 잘해주지 않는다”며 “내가 묻기도 전에 가지 않겠다고 말했고, 우리는 이미 NATO에 수조 달러를 투입했다”고 주장했다. 다만 그는 동시에 동맹국들의 도움을 필요로 하지도 않고 원하지도 않는다는 입장을 거듭 강조했다.

트럼프의 공세에 유럽은 즉각 반응했다. AFP통신은 스페인 정부 관계자를 인용해 스페인이 트럼프의 위협에 대해 “침착하고 담담하게 대응하고 있다”고 전했다. 해당 관계자는 “우리나라는 미국과 매우 우수한 사회·문화·경제 관계를 유지하고 있으며, 이를 바꿀 의사가 없다”고 밝혔다. CNN도 스페인 측 대변인의 말을 인용해 미국이 스페인과의 무역에서 흑자를 내고 있어 실제로 더 많은 이익을 얻는 쪽은 미국이며, 스페인은 유럽연합(EU) 회원국이기 때문에 무역 조치에서 단독으로 표적이 되는 것은 “불가능하다”고 보도했다.

또한 AFP에 따르면 유럽연합 집행위원회 대변인은 수요일 “EU는 회원국의 이익이 충분히 보호되도록 항상 보장할 것”이라고 밝혔다.

미국이 그린란드에 관심을 드러낸 데 대해서는 메테 프레데릭센 덴마크 총리가 8일 “덴마크의 입장은 변함없이 명확하며, 그린란드는 매물이 아니다”라고 못 박았다. 그는 공격을 받을 경우 덴마크는 이 북극 섬을 포함해 “NATO의 영토 한 치까지도 방어할 준비가 돼 있다”고 강조했다. EU 대변인도 그린란드의 미래는 그린란드인과 덴마크인이 함께 결정해야 한다며 덴마크를 지지했다.

NATO 정상회의 기간 미국과 이란이 다시 서로를 공격하고 트럼프가 자신이 관심을 두는 현안들에 대해 연이어 발언하면서, 원래 이번 회의의 핵심 의제 중 하나였던 유럽의 방위 역량 강화 과시는 상당 부분 빛이 바랬다.

지난해 NATO 정상회의에서는 트럼프의 요구에 따라 회원국들이 늦어도 2035년부터 국내총생산(GDP)의 3.5%를 전통적 국방비로 지출하기로 합의했다. NATO는 이번 주 화요일 유럽과 캐나다의 핵심 국방비 지출이 2026년에 11% 증가했다고 발표했다.

이와 함께 NATO 정상들은 7일 튀르키예에서 수백억 달러 규모의 무기 구매 계약도 공개했다. 여기에는 대드론 능력 구축과 무인기 구매 등이 포함된다. 덴마크·핀란드·독일·노르웨이 4개국은 미국 노스럽그러먼의 ‘트라이턴(인어해신)’ 무인기를 도입하기로 했고, NATO 회원국 11개국은 스웨덴 사브의 ‘글로벌아이’ 조기경보기를 구매할 예정이다. 영국 역시 프랑스·독일 등 12개 유럽 국가와 함께 500억 달러 이상을 투자해 장거리 정밀 타격 무기를 공동 개발하는 방산 투자 계획을 정상회의에서 발표할 방침이다.

로이터통신은 NATO 지도자들이 대규모 무기 거래를 발표한 것은 유럽 방위를 위해 지출을 늘리라는 미국의 요구에 응답하고 있다는 메시지를 강하게 전달하려는 의도라고 분석했다.

그러나 유럽이 우려했던 상황은 결국 현실이 되었다. 미국은 이러한 조치에도 만족하지 않았고, 오히려 NATO를 계속 깎아내렸다. 블룸버그통신에 따르면 NATO는 내년 연례 정상회의 취소까지 검토하고 있는데, 이는 트럼프와의 정면 충돌 가능성을 줄이고 동시에 NATO 방위비 지출이 가장 낮은 국가 중 하나인 개최국 알바니아에 대한 여론의 관심을 피하기 위한 목적도 있는 것으로 전해졌다. 로이터는 NATO가 어려운 한 해를 겪은 뒤 단결된 모습을 보여주기를 원했지만, 미·이란 충돌 등이 다시 제2차 세계대전 이후 서방 안보를 떠받쳐 온 이 동맹의 균열을 드러냈다고 평가했다.