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[Soufan Center] IntelBrief: China Uses Middle East Crisis To Raise Its Global Profile

DECEMBER 4, 2023

[수판 센터] 인텔브리프: 중국, 글로벌 위상 제고 위해 중동 위기 이용 

2023.12.4.

- 중국은 중동 위기를 이용해 동아시아에서 멀리 떨어진 분쟁 지역을 포함한 국제문제에서 점점 더 영향력을 행사하고 있다.

- 중국 정부는 이번 위기를 세계 질서에서 미국과 유럽의 지배력을 약화시키려는 노력을 진전시킬 기회로 보고 있다.

- 중국의 성명과 외교적 이니셔티브는 위기에 처한 주요 행위자들의 정책을 바꾸지 않았으며, 

- 중국 정부는 분쟁을 확대하려는 이란의 시도를 억제할 의지가 없거나 억제할 수 없었던 것으로 보인다.

중국은 이 지역의 에너지 자원에 의존하고 있음에도 불구하고 이 지역의 안정화에 군사적으로 관여하는 것을 꺼리고 있다.

역사적으로 중동문제에 있어서 주변 국가였던 중국은, 전통적인 동아시아에서의 영향권과는 거리가 먼 위기 상황이라는 점에 있어, 

국제문제에 있어서 주요 행위자로서 자신의 역할이 커지고 있음을 보여주기 위해, 이스라엘과 하마스의 전쟁을 이용하고 있다.

중국 정부는 즉각적인 휴전을 주장하고, 10월 7일 하마스의 공격에 대한 이스라엘의 보복을 비난하고 있지만, 

하마스가 10월 7일 이스라엘을 공격한 것에 대한 직접적인 비난을 거부함으로써, 이스라엘 관리들로부터 반발을 불러일으키고 있다.

중국의 이러한 입장은, 중국 정부의 건국이념과 외교정책의 원칙을 반영하는 것일 뿐만 아니라, 이들의 목적은, 자국이 보기에, 이 지역에서 

미국의 패권은 물론 보다 광범위한 국제질서를 약화시키고, 미국과 오랜 유대관계를 맺고 있는 아랍국가들 사이에 틈을 만들어 내려는 것이기도 하다.

모스크바에 있는 전략적 동반자들과 마찬가지로, 중국 관리들은, 미국이 동맹국들의 반대 행동에 대한 비판을 묵살하고, 

이란, 러시아, 중국 및 여타 많은 국가들의 적대국들에 대한 학대를 강조하는 "이중 잣대"를 고수하고 있다고 비난했다.

하지만, 이 위기에 대한 중국의 입장과 외교는, 분쟁의 핵심 행위자들의 정책이나 전쟁 진행 과정에, 측정가능한 영향을 미치지는 못하고 있다.

관영 매체에 따르면, 위기가 발발한 직후, 중국은 즉각적인 휴전과 잠재적인 평화 회담에 대한 중국의 요구를 이행하기 위한 

회담을 위해 중동 특사 자이쥔(翟隽)을 그 지역에 보냈다.

그는 요르단, 이집트, 아랍 에미리트 연합국, 카타르 그리고 사우디아라비아의 고위 관리들과 회담을 가졌다.

하지만, 아마도 그 지역에 대한 중국의 상대적으로 제한된 영향력을 보여주는 것으로 전문가들은 특사의 방문을 중국이 휴전을 촉진하려는 노력에 

참여하고 있지만, 그러한 결과를 얻을 것이라는 기대는 하지 않고 있다는 것을 증명하기 위한 대체로 "소극적인 방문"으로 묘사했다.

특사는 중국이 가자 지구의 인도적 상황을 해결하기 위해 다른 다자간, 그리고 세계적인 행위자들에게 유보적일 것을 제안하며, 

그 지역 주민들에게 인도적 지원을 제공하는 데 있어 "유엔이 앞장서도록" 지원할 것이라고 말했다.

자이쥔의 일정에는 전쟁 위기의 주요 행위자들 중 몇몇-이스라엘, 팔레스타인이 지배하는 영토, 또는 이란-에 대한 중단이 포함되지 않았다.

그와 다른 중국 고위 관리들은 하마스 관계자들과 접촉하지 않았으며, 그들 중 몇몇은 가자 지구 밖에서 이 지역의 여러 국가에 대표 사무실을 운영하고 있다.

하지만, 팔레스타인 자치정부의 리야드 알 말리키 외무장관은 자이쥔(翟隽) 방문 이후 회담을 위해 베이징을 방문했고, 

중국 외교부의 서아시아 및 북아프리카 부서의 책임자는 갈등을 논의하기 위해 이란을 방문했다.

전쟁 위기에 대한 초기 교류의 제한된 성과에도 불구하고, 중국 정부는 11월 말 외교를 강화했다. 

11월 20일, 왕이(王毅) 외교부장은 대표단의 예상되는 여러 세계 수도 방문의 시작인 중국의 수도를 2일간 방문하기 위해 

이슬람 협력 기구 (OIC)의 수장뿐만 아니라 사우디 아라비아, 요르단, 이집트, 팔레스타인 자치정부(PA), 그리고 인도네시아의 외무장관들을 환영했다.

"국제 사회는 이 비극이 확산되는 것을 방지하기 위한 효과적인 조치를 취하면서 긴급하게 행동해야 합니다. 중국은 이 갈등에서 

정의와 공정을 확고히 지지합니다"라고 왕 부장은 중국의 즉각적인 휴전에 대한 요구를 반복한 회담 전 개막 연설에서 방문한 지도자들에게 말했다.

중국 외교부는 왕 부장이 회담 동안 대표단에게 다음과 같이 말한 것을 인용했다: "이스라엘은 가자의 사람들에 대한 집단적인 처벌을 중단하고 

더 큰 규모의 인도주의적인 위기가 발생하는 것을 막기 위해 가능한 한 빨리 인도주의적 통로를 열어야 합니다."

11월 21일, 중국의 지도자 시진핑은 브릭스 국가들의 가상 정상회담에서 위기를 끝내기 위한 6개 항의 계획을 발표했다. 

그의 계획은 이스라엘과 팔레스타인 간의 분쟁을 영구적으로 해결하기 위한 "두 국가의 해결책"을 요구했는데, 이는 미국의 계획과 거의 일치한다.

미국 관리들은 중국이 분쟁의 특정 당사자인 이란에게 지렛대를 가지고 있다고 인식하고 있다. 시리아, 이라크, 레바논, 예멘에서 "저항의 축" 파트너들을 방출하여 

미국과 이스라엘의 가자 지구 권력에서 하마스가 제거되어야 한다는 결의를 약화시키기 위한 노력으로 이스라엘과 미국의 목표물들을 공격했다.

미사일 기술뿐만 아니라 이란의 재래식 무기를 판매해온 중국은 최근 몇 년 동안 이란과의 관계를 확장했지만, 이 관계는 여전히 무역과 투자에 초점을 맞추고 있다.

중국은 이란이 매일 수출할 수 있는 원유의 압도적인 대부분을 구매하고 있는데, 2023년 여름 동안 하루에 150만 배럴을 구매했었다.

이스라엘과 하마스의 갈등이 지역 분쟁으로 번지는 것을 막기 위한 미국의 노력의 일환으로, 

조 바이든 대통령은 11월 15일 샌프란시스코에서 열린 회담에서 중국의 지도자 시진핑에게 이란이 지역 동맹국들을 통제하도록 강요했다.

미국 관리들은 중국이 중동 위기의 세계적인 경제적 여파를 막기 위해 이란을 통제할 용의가 있을 수 있다고 평가했다.

보도에 따르면, 시진핑의 팀은 바이든 대통령과 그의 측근들에게 중국이 이란의 축소 약속을 받았다는 표시는 하지 않았지만, 

"이란과 이 주제에 대해 논의를 진행했다"고 말했다.

일부 전문가들은 중국이 이란이나 다른 행위자들에게 정책을 변경하도록 강요하기 위해 지렛대의 모든 부분을 사용하는 것을 꺼렸다고 평가하는데, 

왜냐하면 그렇게 하는 것이 그들을 베이징으로부터 소외시키고 양국 관계의 더 넓은 범위에 악영향을 미칠 수 있기 때문이다.

예를 들어, 중국이 이란에게 이란의 대리인들을 억제하라고 압박하는 것은 이란이 중국에 대한 석유 공급을 줄이는 원인이 될 수 있다.

이란은 위기 동안 중국의 어떤 간청도 효과가 거의 없었음을 시사하며 정책을 변경하지 않았다.

동맹국들, 특히 예멘의 후티 운동은 이스라엘, 이 지역의 미군과 홍해 상업 운송에 대한 공격을 계속하고 있다.

베이징은 이란으로부터의 꾸준한 석유 공급을 보장하기 위해 노력하고 있기 때문에, 또한 바벨만데브 해협을 포함한 

이 지역의 모든 잠재적인 초크 지점을 통해 석유와 상업의 자유로운 흐름에 의존하고 있다.

하지만, 이 지역의 상업의 자유로운 흐름에 위협을 가하는 것은 이란과 그 동맹국들이며, 이는 베이징에게 딜레마를 안겨주고 있다.

11월 중순, 이란의 지원을 받는 후티는 이스라엘의 사업 이익 단체인 갤럭시 리더가 부분적으로 소유한 상업용 선박을 나포했다.

11월 26일, 후티가 고용한 소말리아 무장 단체들이 이번에는 상선 센트럴 파크의 또 다른 나포를 시도했다고 한다.

해양 안보 연합 파트너인 일본의 해군 함정의 도움을 받아 아덴만에 배치된 USS 메이슨은 센트럴 파크의 조난 요청에 응답하여 

나포를 저지하고 다섯 명의 가해자들을 체포했다.

※ Soufan Center는 2017년에 FBI 전직 특수 요원 알리 수판에 의해 설립된 독립적이고 비파당적인 비영리 단체이다. 

이 센터는 글로벌 보안, 분쟁 예방 및 해결, 법의 지배에 중점을 두고 외교 정책 문제에 대한 연구, 분석, 전략적 대화를 제공하고 있다.

'수판 센터'는 정부, 국제기구, 민간 부문, 미디어, 시민 사회에 필수적인 정보, 분석, 권고를 제시하여 글로벌 보안 도전에 대응하는 것을 목표로 한다.